Eustache Cherrington, toujours tudiant Oxford, est invit passer l't Venise, dans le palais de lady Nelly, o il est cens prparer ses examens. Prsent comme un crivain par lady Nelly partout o elle l'emmne, il s'attelle pour de bon l'criture d'un livre. Dans ce tourbillon de luxe et de culture, subjugu par la socit cosmopolite qu'il ctoie et par la beaut de la ville, il peine croire aux courriers inquitants qu'il reoit au sujet de la sant de Hilda. Sa relation avec Dick Staveley, leur ami d'enfance, semble avoir caus sa soeur ane un choc aux consquences irrversibles... Mais ce n'est qu'en rentrant en Angleterre, dans le village de leur enfance, qu'Eustache en saisira l'ampleur. Venise, ses ballets sociaux et ses personnages hauts en couleur font le somptueux dcor de ce troisime tome qui clt la trilogie "Eustache & Hilda", couronn du James Tait Black Memorial Prize lors de sa parution en 1947.